Stress hos hunden del 1

Vi kjenner vel alle til dette: Alle maser, telefonen ringer i et sett, hunden bjeffer, ungen skriker, melken koker over og brannalarmen går. Eller: mandag: skole, jobb, venner, hunden, trening osv, litt søvn så er det rett på en travel tirsdag igjen. Pulsen går, hjerte slår, hodet sprekker og en tror en blir gal. Tiden flyr og ting skal gjøres.

Stress

Vår hverdagen er fullpakket og mest mulig skal rekkes i kortest mulig tid. Akkurat slik kan det være for hunden også. Det kreves mye av den, den skal være med på alt mulig, skal trenes, sosialiseres og mosjoneres. Den utsettes for mange forskjellige situasjoner som ofte er for krevende for den. Den blir aldri spurt om den egentlig synes det er greit, den MÅ bare være med på alt dette. Så får den ikke nok hvile for å kunne ta seg inn igjen før den utsettes for enda mer stress, og «tataaa»: problemene oppstår! Som vi alle vet er ikke stress ute av kroppen igjen i løpet av 5 minutter, det kan ta opptil flere dager eller uker før kroppen er i en normal tilstand igjen. Dette henger sammen med hva som skjer i kroppen mens stresset pågår. Det er også avhengig av hvor lang tid kroppen bruker på å kvitte seg igjen med «giftstoffene» og om den i det hele tatt får muligheten til det.

Men hva er egentlig stress og hva gjør den med kroppen?

Stress er det engelske ordet for press, spenning og belastning, og beskriver en tilstand der en organisme reagerer på indre eller ytre trusler med å konsentrere kreftene sine på å takle faresituasjonen. Kroppen er anspent og klar til å reagere.

Positivt og negativt stress

Det finnes både positivt stress og negativt stress. Positivt stress er det stresset vi trenger for å overleve , for å utnytte energiene og kreftene på best mulig måte og for å videreutvikle ferdighetene våre. Negativt stress derimot er når det kreves for mye av organismen, slik at det går utover trivselen, yteevnen og helsen til hunden eller mennesket. Stress ytrer seg på alle nivåer til organismen: i kroppen, i atferden og i opplevelsen. Svetting, hjertebank, aggresjoner, uro eller hvordan en selv opplever seg.

Stressfaktorene

Hvordan en hund takler og reagerer på en stressende situasjon er veldig forskjellig. Flere hunder kan ha ulike reaksjoner i samme situasjon. Noen kan bli meget stresset, mens andre ser ut som de ikke bryr seg i det hele tatt. I forskningen rundt stress er en spesielt opptatt av de faktorene som utløser stress. Her skilles det mellom 5 hovedfaktorer:

• ytre stressfaktorer viser til en overvelding av sansene i form for lyd, smerte og lignende
• fratagelse av mat, søvn, vann, mosjon slik at de primære behovene ikke kan tilfredsstilles
• krav som er for store og som hunden ikke klarer å oppfylle, straff og korreksjoner
• sosiale stressfaktorer som isolasjon fra «familien» sin, mye hjemme alene eller for lenge alene
• psykiske stressfaktorer som usikkerhet, konflikter, angst eller forandringer

Coping

Coping beskriver evnen til å kunne takle stresset. Hvor mye stress en hund kan takle er veldig individuelt og dermed kan det aldri sies at den bør kunne takle det ene eller det andre.

Fasene

Hunden kan bli stresset av så mangt. Flytting, dødsfall, konflikter i familien og mye mer (les mer i del 3) kan føre til en reaksjon. Denne reaksjonen kan deles inn i 3 faser:

1. Alarmfasen hunden er klar til å reagere
2. Motstandsfasen her er hunden så opptatt av å takle den aktuelle faktoren at den ikke klarer å konsentrere seg om de andre stressfaktorene rundt
3. Utmattelsesfasen har stresset vart i for lang tid klarer organismen ikke å tilpasse seg lenger og det kan føre til at det går utover helsen til hunden. Sykdommer kan oppstå og i verste fall kan hunden dø.

Hva som skjer i kroppen

Jeg skal ikke gå så veldig inn på hvordan hvilke stoffer og hormoner påvirker hva, men prøve å forklare det enkelt og kort.

Når kroppen blir utsatt for stress produserer den veldig mye adrenalin og adrenalinet aktiverer produksjonen av stresshormonene som kortisol er et av. Vanligvis bruker kortisol 20 minutter på å halvere seg, det betyr at etter 20 minutter har kortisolnivået i blodet sunket til halvparten. Vanligvis sørger kroppen for at det ikke blir for mye av disse hormonene, men blir det for mye stress klarer ikke kroppen å kvitte seg med dem. Er organismen stresset over lengre tid uten å få lange nok hvilepauser begynner den å reagere. Hunden kan da får problemer i atferden (blir ikke du irritert når det er for mye for deg også?) og kroppen kan reagere med sykdommer og allergier, utslett og andre plager. Er kortisolnivået i kroppen for høy over lang tid kan det svikte immunforsvaret til hunden som ofte resulterer i at den blir syk. Som oftest får den problemer med mage- og tarmsystemet, men også binyren kan skades kraftig og hjerte kan stanses, blodtrykket bli for høyt og hunden kan til og med få slag.